Mitos del Monsacro / Myths of the Monsacro

 

Su situación y su peculiar arquitectura no son, en modo alguno, casuales. Tampoco sabremos nunca, quién fue, en realidad, aquel misterioso Frater Rodericus a quien los monarcas astur-leoneses le otorgaron el privilegio de establecerse en las brumosas cimas de una de las más enigmáticas montañas sagradas de Asturias: el Monsacro. De las dos ermitas románicas que se levantaron en su cima, allá por los comienzos del siglo XII, llama poderosamente la atención la forma octogonal de la planta de una de ellas, que, aunque ahora está dedicada a la figura del Apóstol Santiago, en sus orígenes se levantó en honor de una Virgen Negra, que era, precisamente, la guardiana y protectora del lugar sagrado: Nuestra Señora del Monsacro. La otra, igual de rudimentaria, aunque de formas más conocidas, está dedicada, curiosamente, a la siempre controvertida figura de María Magdalena, que, no obstante, siempre gozó de enorme popularidad entre las gentes sencillas.

Puede que el mito de que las iglesias de planta octogonal fueran un modelo de arquitectura templaria que tanta polémica ha generado desde su pronunciamiento por el arquitecto francés, Violet le Duc, a finales del siglo XIX, no sea, en el fondo, nada más que eso: un mito. Pero lo cierto es que aquí, en las aldeas que se recogen a la vera de este monte sacro, todavía pervive la creencia de que fueron los siempre enigmáticos caballeros templarios los que se encargaron de custodiar el lugar sagrado, construyendo, en este caso de la ermita de Santiago, sobre un antiguo dolmen, en uno de cuyos huecos, conocido como el pozo de Santo Toribio, se guardaron las reliquias que éste trajo de Tierra Santa y que hoy se exponen en la Cámara Santa de la cercana catedral de San Salvador de Oviedo.

Its location and its peculiar architecture are not, in any way, coincidental. Nor will we ever know who, in reality, was that mysterious Frater Rodericus to whom the Asturian-Leonese monarchs granted the privilege of establishing themselves on the misty peaks of one of the most enigmatic sacred mountains of Asturias: the Monsacro. Of the two Romanesque hermitages that were built on its summit, back at the beginning of the 12th century, the octagonal shape of the floor plan of one of them draws powerful attention, which, although now dedicated to the figure of the Apostle Santiago, in its Originally it was built in honor of a Black Virgin, who was, precisely, the guardian and protector of the sacred place: Our Lady of Monsacro. The other, equally rudimentary, although in more well-known forms, is dedicated, curiously, to the always controversial figure of Mary Magdalene, who, however, always enjoyed enormous popularity among simple people.

It may be that the myth that octagonal churches were a model of Templar architecture that has generated so much controversy since its pronouncement by the French architect, Violet le Duc, at the end of the 19th century, is, in essence, nothing more than that: a myth. But the truth is that here, in the villages that are gathered on the side of this sacred mountain, the belief still survives that it was the always enigmatic Knights Templar who were in charge of guarding the sacred place, building, in this case the hermitage of Santiago, on an old dolmen, in one of whose holes, known as the well of Santo Toribio, were kept the relics that he brought from the Holy Land and that today are exhibited in the Holy Chamber of the nearby cathedral of San Salvador de Oviedo.

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